Dimas sedang duduk di sebuah kafe coworking space sederhana, mengedit konten untuk klien freelance barunya. Ia masih bekerja penuh waktu sebagai admin media sosial, tapi diam-diam mulai membuka jasa kecil-kecilan di luar jam kantor. Bukan untuk kaya mendadak, tapi untuk menambah napas hidupnya yang kerap pendek di akhir bulan.

Suatu hari, tawaran pekerjaan datang dari seorang kenalan di LinkedIn. Sebuah perusahaan kecil di Bandung mencari digital strategist. Gajinya lumayan besar, hampir dua kali lipat dari yang sekarang. Dimas diundang wawancara online.

Di sesi wawancara, sang manajer HRD bertanya, "Berapa ekspektasi gaji Anda, Mas Dimas?"

Dimas sempat terdiam. Pikiran logisnya ingin menjawab tinggi. Tapi ia teringat satu hal: penghasilan kena pajak. Ia mulai menghitung cepat di kepala, membandingkan take home pay bersih antara gaji tinggi yang dipotong pajak dengan gaji sedang yang tetap bersih karena di bawah ambang batas.

"Kalau boleh jujur, saya tidak mengincar angka besar. Saya butuh angka yang bersih, stabil, dan tidak membuat saya masuk kategori pajak yang memberatkan," jawab Dimas dengan jujur.

Manajer HRD mengerutkan dahi. "Anda tidak mau gaji lebih tinggi?"

"Saya lebih suka punya waktu dan kepala yang tenang, daripada uang banyak tapi stres dengan kewajiban yang gak sebanding."

***

Beberapa hari kemudian, Dimas diterima di perusahaan itu. Gaji yang ia terima memang tidak tinggi, tapi cukup. Ia bahkan mendapatkan fleksibilitas kerja jarak jauh, yang berarti pengeluaran untuk transportasi bisa ditekan.

Keputusan itu dianggap aneh oleh sebagian temannya.

"Gila lo, Dim. Gaji gede ditolak?"

Dimas hanya tersenyum. "Gede di atas kertas. Tapi potong pajak, potong transport, potong stres... yang tersisa berapa?"

Ia mulai menjalani kehidupan baru dengan gaya yang semakin ringan. Tidak ada pamer di media sosial, tidak ada belanja impulsif, dan yang paling penting—tidak ada rasa tercekik menjelang tanggal 20.

***

Di suatu malam, ia menulis catatan:

"Besar bukan selalu lebih baik. Kadang, kecil tapi bersih itu lebih menenangkan. Hidup bukan soal angka, tapi bagaimana cara kita bernapas."

Dengan gaji yang pas-pasan dan waktu kerja yang fleksibel, Dimas mulai menekuni hal-hal yang dulu ia tinggalkan: menulis cerita, bersepeda pagi, dan mengunjungi tanah sejengkalnya di Bogor.

Ia tahu, sistem tidak akan pernah benar-benar berpihak. Tapi ia bisa memilih di mana ia berdiri.---*To be continued...*

6289656430684

Tag :